Je me tenais devant le comptoir de cuisine de Kim Chen, la regardant fixer nerveusement la prise électrique au-dessus de son évier—le même modèle de prise DDFT maintenant sujet à un rappel national. Trois semaines plus tôt, elle avait senti quelque chose brûler et découvert que la plaque de plastique était chaude au toucher.
« J’ai toujours pensé que ces prises étaient censées être les plus sécuritaires, » dit-elle, en montrant la petite prise rectangulaire avec ses boutons distinctifs « Test » et « Reset ». « L’électricien m’a fait payer plus cher pour celles-ci quand nous avons rénové l’année dernière. »
L’expérience de Kim n’est pas un cas isolé. Santé Canada a émis hier un avis de rappel élargi pour certaines prises DDFT (Disjoncteur Différentiel de Fuite à la Terre) vendues entre janvier 2022 et juin 2025 dans les quincailleries et les entreprises de fournitures électriques à travers le pays. Le rappel touche environ 246 000 unités vendues sous plusieurs marques, notamment PowerGuard, SafeCircuit et ElectraSafe.
Selon l’alerte de Santé Canada, les prises peuvent surchauffer pendant une utilisation normale, potentiellement causer des arcs électriques, faire fondre le boîtier en plastique et, dans certains cas, provoquer des incendies résidentiels. L’agence a documenté 37 incidents ayant entraîné des dommages matériels, dont trois cas impliquant des blessures mineures dues à l’inhalation de fumée ou à des brûlures.
En parcourant la maison de ville de Kim à Vancouver, elle m’a montré cinq autres prises rappelées éparpillées dans sa maison. « Elles sont dans les deux salles de bain, au sous-sol, dans le garage et à l’extérieur sur la terrasse. Pratiquement partout où il y a de l’eau, » explique-t-elle.
Ce placement est intentionnel. Les prises DDFT sont spécifiquement conçues pour prévenir les chocs électriques dans les zones où l’eau pourrait être présente. Contrairement aux prises standard, elles surveillent constamment l’électricité circulant dans un circuit et peuvent couper l’alimentation en millisecondes si elles détectent un déséquilibre—comme cela pourrait se produire si quelqu’un touche un appareil défectueux tout en se tenant dans l’eau.
Dr. Maryam Khalid, ingénieure électricienne à l’Université de la Colombie-Britannique qui étudie la sécurité des produits de consommation, m’a expliqué la défaillance technique à l’origine du rappel.
« Le problème semble être lié à un lot spécifique de composants internes qui se détériorent prématurément, » a-t-elle déclaré. « Lorsque le mécanisme de détection échoue, non seulement il perd sa fonction protectrice, mais il peut également créer un excès de chaleur à l’intérieur de la prise elle-même—exactement le type de danger que ces dispositifs sont censés prévenir. »
L’avis de rappel concerne les produits portant des codes de date entre 2201 (janvier 2022) et 2506 (juin 2025). Les consommateurs peuvent trouver cette information au dos de la prise ou parfois estampillée sur le côté de l’appareil.
Santé Canada conseille aux propriétaires de vérifier immédiatement leurs prises DDFT. Si les prises correspondent aux modèles rappelés, l’agence recommande de couper l’alimentation du circuit au panneau électrique avant de poursuivre l’inspection.
Lors de ma visite à la Quincaillerie Raven dans l’Est de Vancouver, le directeur adjoint Taylor Wong répondait déjà aux questions des clients inquiets.
« Nous avons retiré tout le stock concerné hier, mais honnêtement, nous en avons vendu des centaines ces dernières années, » a déclaré Wong, me montrant une liste imprimée des numéros de modèles affectés qu’ils gardent au comptoir du service client. « La plupart des gens ne se souviennent pas quelle marque ils ont achetée, alors nous expliquons à tout le monde comment vérifier. »
Wong a démontré comment retirer en toute sécurité un couvercle de prise pour vérifier les informations de fabrication. « Vous devez absolument couper le courant au disjoncteur d’abord, » a-t-il souligné. « C’est non négociable. »
Pour Kim Chen, le processus de rappel a été frustrant. Après avoir identifié ses prises affectées, elle a contacté le fabricant en utilisant le numéro fourni dans l’avis de rappel.
« Ils m’ont dit que les prises de remplacement arriveraient dans 4 à 6 semaines, mais ils n’ont pas pu me dire si l’installation par un électricien serait couverte, » soupire-t-elle. « En attendant, ils ont suggéré que je pourrais utiliser le disjoncteur pour couper l’alimentation de ces prises, ce qui n’est pas vraiment pratique pour ma salle de bain et ma cuisine. »
L’Autorité canadienne de sécurité électrique estime que les prises DDFT préviennent des centaines d’électrocutions chaque année. Introduites pour la première fois dans les années 1970, elles sont devenues obligatoires dans les nouvelles constructions pour les salles de bain dans les années 1980, et les exigences se sont étendues pour inclure les cuisines, les sous-sols, les garages et les prises extérieures.
Ce n’est pas la première fois que des prises DDFT sont rappelées au Canada. Un rappel similaire en 2019 a touché environ 75 000 unités, bien que cet incident concernait une défaillance du déclenchement lors de conditions de défaut à la terre plutôt que des risques d’incendie.
Jasmine Kaur, pompière et responsable de l’éducation publique des Services d’incendie de Vancouver, m’a confié que les incendies électriques représentent environ 13 % des incendies résidentiels auxquels ils répondent chaque année.
« Ce qui rend les incendies électriques particulièrement dangereux, c’est qu’ils commencent souvent à l’intérieur des murs où ils peuvent couver sans être détectés, » explique Kaur. « Au moment où les occupants s’en aperçoivent, l’incendie peut déjà être bien établi. »
Pour ceux qui découvrent qu’ils possèdent des prises rappelées, les fabricants offrent diverses solutions, notamment des produits de remplacement, le remboursement de l’installation et, dans certains cas, une indemnisation pour les dommages matériels.
« La réponse au rappel devrait être proportionnelle au risque, » a déclaré Martin Desjardins, défenseur des consommateurs, lorsque je l’ai joint par téléphone. « Dans ce cas, avec des incendies documentés, les entreprises devraient couvrir non seulement les pièces de remplacement mais aussi les coûts d’installation. »
Après avoir passé un après-midi avec Kim alors qu’elle documentait ses prises et naviguait dans le processus de rappel, je lui ai demandé ce qu’elle prévoyait de faire en attendant les remplacements.
« J’ai coupé les disjoncteurs des prises extérieures et du garage pour l’instant, » dit-elle. « Pour la cuisine et les salles de bain, j’ai acheté des prises DDFT alternatives d’un fabricant différent et un électricien vient demain. Je ne peux pas attendre des semaines avec ma famille potentiellement en danger. »
En me raccompagnant, Kim a partagé une dernière réflexion: « Vous savez, nous avons rénové spécifiquement pour rendre notre maison plus sûre. Je n’aurais jamais imaginé que les dispositifs de sécurité eux-mêmes puissent être le danger. »
Pour vérifier si vos prises DDFT sont concernées par le rappel, visitez la base de données des rappels de Santé Canada ou contactez la ligne d’assistance aux consommateurs de l’Autorité canadienne de sécurité électrique au 1-800-559-SAFE.
