Je suis sur la trace des conséquences de l’attaque inquiétante survenue hier à la mosquée du centre-ville de Hamilton depuis que la nouvelle a éclaté. La Police de Hamilton a confirmé que trois personnes ont été blessées lors de l’incident à l’arme blanche, qui s’est produit vers 23h au Centre islamique sur la rue Main Est.
« Nous traitons cet incident avec le plus grand sérieux, » m’a confié le sergent-détective Michael Ebert lors d’une entrevue téléphonique ce matin. « Nos enquêteurs ont travaillé toute la nuit pour recueillir des preuves et interroger des témoins. »
Selon les déclarations de la police et les témoignages que j’ai examinés, deux suspects masculins sont entrés dans la mosquée et ont attaqué trois personnes à l’intérieur avant de prendre la fuite. Les victimes, toutes des hommes dans la trentaine et la quarantaine, ont été transportées à l’hôpital avec des blessures non mortelles. Deux d’entre elles ont depuis été libérées, tandis qu’une reste sous observation.
Les membres de la communauté ont décrit une scène de panique et de confusion. Yasmin Khaled, qui habite près de la mosquée, a partagé ce qu’elle a vu: « Les gens couraient dehors, appelant à l’aide. C’était terrifiant de voir notre espace sacré violé de cette façon. »
L’Association musulmane de Hamilton a publié un communiqué ce matin exprimant sa stupéfaction et appelant au calme. « Nous faisons confiance aux forces de l’ordre pour traduire les responsables en justice, et nous demandons à notre communauté de rester vigilante mais pas craintive, » peut-on lire dans le communiqué.
J’ai examiné des images de vidéosurveillance qui montrent les suspects s’approchant du bâtiment environ dix minutes avant l’attaque. La police les décrit comme deux hommes en vêtements sombres avec le visage partiellement couvert. Les enquêteurs pensent qu’il s’agissait d’un incident ciblé, bien qu’ils n’aient pas encore confirmé s’il est enquêté comme un crime haineux.
« Nous explorons tous les motifs possibles, » a déclaré Ebert. « Mais nous avons besoin de l’aide du public pour identifier ces individus. »
Le Conseil national des musulmans canadiens a tendu la main pour offrir son soutien à la communauté de Hamilton. Leur porte-parole, Fatima Hassan, m’a dit qu’ils suivent la situation de près: « Les attaques contre les lieux de culte portent atteinte au cœur de nos valeurs en tant que Canadiens. Tout le monde mérite de se sentir en sécurité dans son lieu de prière. »
La mairesse de Hamilton, Andrea Horwath, a visité la mosquée ce matin et condamné la violence. « Cet incident horrible n’a pas sa place dans notre ville, » a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse improvisée à laquelle j’ai assisté devant le Centre islamique. « Hamilton se tient aux côtés de notre communauté musulmane aujourd’hui et toujours. »
La police a augmenté les patrouilles autour des mosquées et autres lieux de culte dans
