Les organismes de réglementation de la santé de la Colombie-Britannique ont suspendu la semaine dernière un technicien en pharmacie de l’île de Vancouver après qu’une enquête ait confirmé un schéma d’inconduite sexuelle envers ses collègues féminines. L’Ordre des pharmaciens de la Colombie-Britannique a émis une suspension de trois mois contre Darren McIntyre, qui travaillait dans deux pharmacies de la région de Victoria entre 2020 et 2023.
Selon la décision disciplinaire publiée le 25 novembre, McIntyre s’est livré à des « attouchements non désirés et des commentaires inappropriés » qui ont créé un environnement de travail hostile. Cinq anciennes collègues ont fourni des déclarations décrivant des incidents où McIntyre a fait des remarques sexuelles sur leur apparence et initié des contacts physiques non sollicités.
« J’ai examiné le rapport disciplinaire complet de 32 pages, » a expliqué Me Sarah Bennett, avocate spécialisée en harcèlement au travail. « Cette affaire montre comment les dynamiques de pouvoir dans les milieux professionnels peuvent permettre à des comportements problématiques de se poursuivre sans contrôle. »
L’enquête a débuté après qu’un gestionnaire de pharmacie ait signalé des préoccupations en février 2023. Les enquêteurs de l’Ordre ont interrogé douze employés actuels et anciens avant de conclure que McIntyre avait enfreint les normes de conduite professionnelle.
Une plaignante a décrit comment McIntyre commentait son corps lorsqu’elle se penchait pour récupérer des médicaments sur les tablettes inférieures. Une autre a rapporté qu’il lui touchait fréquemment les épaules et le dos malgré des demandes répétées d’arrêter. Des messages texte soumis aux enquêteurs ont montré que McIntyre continuait à contacter une collègue avec des messages personnels après qu’elle lui ait explicitement demandé de maintenir des limites professionnelles.
« L’inconduite sexuelle en milieu de travail suit souvent des modèles identifiables, » a noté Dre Elena Rodriguez, qui étudie l’inconduite professionnelle dans les établissements de santé à l’UBC. « Les auteurs testent généralement les limites de façon progressive, rendant difficile pour les victimes d’identifier exactement quand l’interaction professionnelle devient inappropriée. »
En plus de la suspension, McIntyre doit suivre un cours d’éthique professionnelle et se soumettre à une surveillance en milieu de travail pendant un an après son retour à la pratique. L’Ordre lui a également ordonné de payer 12 500 $ pour les frais d’enquête.
McIntyre a d’abord nié les allégations mais a finalement admis l’inconduite lors des procédures disciplinaires. Son avocat a refusé de commenter lorsqu’il a été contacté mardi.
Melissa Chen, défenseure de la sécurité en milieu de travail pharmaceutique, a exprimé son inquiétude quant à la clémence de la sanction. « Trois mois semblent insuffisants étant donné le schéma documenté impliquant plusieurs victimes. De nombreux organismes de réglementation des soins de santé peinent encore à mettre en œuvre des conséquences proportionnelles aux violations d’inconduite sexuelle. »
Le comité disciplinaire de l’Ordre a noté qu’il s’agissait de la première plainte formelle contre McIntyre en huit ans de pratique. Cependant, les déclarations des victimes suggèrent que le comportement s’était produit tout au long de son emploi dans les deux pharmacies.
Les statistiques des autorités sanitaires de la C.-B. montrent que les plaintes d’inconduite en milieu de travail ont augmenté de 24 % dans toutes les professions de la santé depuis 2021. Cette hausse reflète probablement l’amélioration des mécanismes de signalement plutôt qu’une augmentation des incidents, selon la déclaration conjointe des régulateurs publiée le mois dernier.
« Les milieux de soins présentent des vulnérabilités uniques, » a expliqué James Wilson, ancien enquêteur réglementaire. « Les professionnels travaillent à proximité dans des conditions stressantes, souvent dans des espaces avec une intimité ou une supervision limitée. »
McIntyre ne peut pas demander sa réintégration avant d’avoir complété toutes les mesures correctives requises. Sa suspension a pris effet le 22 novembre, et sa licence de technicien en pharmacie restera inactive au moins jusqu’à la fin février.
L’Ordre a ordonné aux deux pharmacies où McIntyre travaillait de mettre en place une formation supplémentaire sur le harcèlement en milieu de travail. Aucun des établissements ne fait face à des mesures réglementaires, car les deux ont pleinement coopéré avec les enquêteurs et disposaient de mécanismes de signalement appropriés.
Les victimes d’inconduite en milieu de travail dans le secteur de la santé peuvent déposer des plaintes auprès de l’ordre professionnel concerné ou du Tribunal des droits de la personne de la C.-B. La plupart des ordres offrent désormais des options de signalement anonyme pour répondre aux préoccupations concernant d’éventuelles répercussions professionnelles pour les lanceurs d’alerte.
